Penge på lommen er første del af en romanføljeton,
der har mordbranden på Scandinavian Star som et
gennemgående motiv. Omdrejningspunktet er altså
en faktisk begivenhed, men føljetonens karakterer
er opdigtede.
I denne del møder vi Kurt og Maggie. De bor på
en gård lidt udenfor Nyborg. Kurts busselskab har
i nogle år i træk givet et pænt overskud, og Kurt
drømmer om at investere pengene i noget stort.
Imens prøver Maggie at forstå, hvad kærlighed er
og hvorfor hun tillod kærligheden at æde hendes liv.
Vi møder også fortælleren. Hun er egentlig bare på
vej et sted hen på Fyn, da hun får en forskrækkelse,
som fører hende ind i Kurt og Maggies liv.
 
Pressen om bogen: 
»Asta Olivia Nordenhof skriver og komponerer roman(føljeton med så elastisk og vibrerende, nærmest arrogant suverænitet: svæver over vandene og dykker i dybderne som en turboflyveflisk.«
- Lars Bukdahl, Weekendavisen
»Hvordan skriver man en socialrealistisk, politisk roman om kapitalisme i det 21. århundrede? Sådan skriver man den! (...) Nordenhof skriver helt afsindigt godt, har ingen problemer med romanformen, måske især fordi hun lykkedes med at finde frem til en yderst agil fortællerstemme.«
- Mikkel Krause Frantzen, Politiken
»Indignationen og sorgfuldheden, kapitalismekritikken og klasseperspektivet er bestemt ikke ukendte størrelser i samfundslitteraturen. Alligevel ligner Nordenhofs første roman ikke så mange andre. Bl.a. derfor sætter "Penge på lommen" baren umanerlig højt for de kommende bind i det, der allerede nu kan udråbes 2020'ernes mest ambitiøse litterære projekter.«
- Nicklas Freisleben Lund, Jyllands-Posten